同志社由新岛襄先生于1875年创办，当时的名称为同志社英学校，共有8名学生和2名教员。新岛襄先生出生在江户时代末期一个武士家庭。为了日本的未来，他认为学习欧美先进国家非常必要。于是，他决心离开日本前往美国学习。而当时德川幕府禁止日本人去海外。

新岛襄先生先后在菲利普斯学院、艾姆赫斯特大学和安多福神学院学习，并在艾姆赫斯特大学获得了理学学士（Bachelor of Science）学位。他是第一位从欧美高等教育机构获得学位的日本人。之后，新岛襄先生回到日本，创办了日本历史最悠久的私立高等教育学校之一的同志社英学校。

同志社大学的存在，是“努力追求、共同分享最高知识”此人类精神气魄的生动证明。说到同志社大学，不能不提及新岛襄。新岛为了实现接受西方教育的梦想，于21岁时偷渡到美国。在1864年的时候，日本人到海外是违法的，新岛为了实现梦想不惜付出万一被捕将丧命的代价。

新岛于Philips Academy and Amherst大学学习，是第一位在海外取得学位的日本人。回到日本，新岛坚信基于西方理想及基督教的论理教义而设立高等教育机构的必要性。因此，新岛于1875年创办了同志社英学校。

今天，新岛遗留下来的精神正以各种形式继续保留着。同志社大学通过奖学金制度及互换留学计划等，促进国际理解与国际交流。

同志社作为得到高度评价的日本教育机构之一，对学生进行广泛的修养（文科）教育的同时，在商贸及科学领域也展开研究。同志社设置了神学、文学、社会学、法学、经济学、商学、政策学、文化信息学、工学等各个学院。

位于京都中心的同志社大学拥有两个校园、超过24,000人的学生在学院或研究生院学习。作为同志社大学诞生地的今出川校园，位于京都御所正对面的位置，拥有历史上及建筑学上重要的众多知名建筑物。京田边校园的学生享受到在人口密度高的日本难得的优美的教育环境。宽阔的校园处于美丽的大自然之中，环境清静最适宜学习。

以国际主义为建学精神的同志社大学具有学习异文化的悠久传统。在1951年到1987年期间，同志社大学共同主办了京都美国研究夏季研讨会。并且在1972年开始了AKP(Associated Kyoto Program)。在此项目中，每年的9月份从美国15所文科大学派40名学生访问同志社，在日本学习学院3年级的1年课程。AKP加盟学校有Amherst、 Bates、 Bucknell、 Carleton、 Colby、 Connecticut、 Middlebury、 Mount Holyoke、 Oberlin、 Pomona、 Smith、 Wellesley、 Wesleyan、 Whitman及Williams等15所学校。AKP的学生在担当教授的指导下学习。不仅是通过校园内充实的学习活动，还通过寄宿计划与日本人家庭日常的交流，增加了解日本的机会。

不用去日本参加考试,只通过专业及书面审查等来决定合格与否的各种大学院